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Chua Mot Cot

30 Enero 2010

La Chua Mot Cot es uno de los monumentos más célebres de la ciudad de Hanoi. Está emplazada en el distrito de Ba Dihn, así que podéis aprovechar para ir a verla si visitáis el Mausoleo de Ho Chi Minh, el Palacio Presidencial o la Casa... leer más

La Chua Mot Cot es uno de los monumentos más célebres de la ciudad de Hanoi. Está emplazada en el distrito de Ba Dihn, así que podéis aprovechar para ir a verla si visitáis el Mausoleo de Ho Chi Minh, el Palacio Presidencial o la Casa Zancuda.

El actual edificio es una de las muchas reconstrucciones que ha sufrido la pagoda. La última data de mediados del siglo XX, ya que fue incendiada por los franceses en 1954 cuando abandonaron Hanoi al ser expulsados de Vietnam. La Chua Mot Cot original es del siglo XI y fue construida por el emeperador Ly Thai Tong. Quizás este nombre no os suene, pero si visitáis Vietnam, empezaréis a pasar por calles que se llamen así en cualquier ciudad del país.

Este bonito templo se alza sobre un estanque con flores de loto. De hecho, el objetivo inicial de los arquitectos es que el edificio se asemejara a una flor de loto. Para poder acceder a su santuario, puedes subir por unas escaleras que te conducen al altar de oración.

El día que nosotros la visitamos había mucha gente que quería ofrecer sus respetos al santuario de la flor de loto que está dedicado a la diosa de la misericordia. Puede ser interesante ver como la gente hace sus viajes de ida y venida mientras lleva sus ofrendas por los escalones. También es divertido curiosear alrededor de este edificio sostenido sobre un pilar de hormigón.

Hanoi no es que destaque mucho por sus monumentos, pero esta Chua Mot Cot es uno de sus símbolos y uno de los edificios más curiosos que contemplamos durante nuestro viaje a Vietnam y Camboya.



Nikolás

30 Enero 2010

Una de nuestras aficiones favoritas de los viajes es probar la comida local. En Fira no hicimos ninguna excepción, así que intentamos encontrar una taberna griega auténtica, con una carta muy tradicional y que sirviera productos... leer más

Una de nuestras aficiones favoritas de los viajes es probar la comida local. En Fira no hicimos ninguna excepción, así que intentamos encontrar una taberna griega auténtica, con una carta muy tradicional y que sirviera productos caseros.

El restaurante escogido fue el Nikolás, situado en la empinada calle de Erithrou Stavrou, en pleno corazón de Fira. Esta taberna tradicional tenía todos los ingredientes que buscábamos. Fachada encalada con puertas y ventanas azules. En el interior, ambiente fresco y mesas con manteles de cuadros. Sillas de madera y camareros de aspecto rudo, pero de tono amable.

En cuanto a la comida, la carta era muy variada, aunque todo típicamente griego. De primero, nos pedimos una ensalada a base de tomate, queso feta y pan crujiente. Algún entrante también, creo que una especie de bolas de tomate con queso feta.

Para comer, Vero se pidió una especie de lasagna griega, cuyo nombre local no recuerdo. La pasta estaba formada por macarrones.

Yo me zampé una lubina acompañada de unas patatas y unas judías. Estaba todo delicioso y no recuerdo que fuera excesivamente caro, pese a estar en pleno centro de la ciudad.

Si todavía os queda un huequecito para un postre, en Grecia es tradicional comprarlo en las pastelerías y tomarlo por la calle. Sin duda, un colofón muy dulce para una comida típicamente griega.



Nippon Maru

24 Enero 2010

El Nippon Maru es uno de los símbolos de Yokohama y de la zona portuaria del Minato Mirai 21. Este antiguo velero contrasta muchísimo con los rascacielos y edificios futuristas que hay en esta zona de islas artificiales.

Este barco fue... leer más

El Nippon Maru es uno de los símbolos de Yokohama y de la zona portuaria del Minato Mirai 21. Este antiguo velero contrasta muchísimo con los rascacielos y edificios futuristas que hay en esta zona de islas artificiales.

Este barco fue construido en 1930 y es todo un icono del impresionante crecimiento de Yokohama, un pequeño pueblo de pescadores que hoy en día es la segunda ciudad más poblada de Japón.

Llegar hasta el barco es muy fácil, ya que está justo delante de la Landmark Tower. Se reconoce a simple vista. La entrada al Nippon Maru cuesta 600 yenes y te da derecho a entrar en el Museo Marítimo de Yokohama que está dedicado principalmente al barco.

Dentro del Nippon Maru podréis ver ornamentos originales de principios de los años 30. De hecho, varios camarotes y la sala de motores son todavía los originales. Ideal para los curiosos de la náutica.



Kantei-byo

24 Enero 2010

El Kantei-byo es el templo más famoso del Chinatown de Yokohama y una de sus señas de identidad. Está ubicado en pleno corazón del barrio chino y es muy espectacular, sobre todo por su colorido.

El Kantei-byo está dedicado a Kanwu, que... leer más

El Kantei-byo es el templo más famoso del Chinatown de Yokohama y una de sus señas de identidad. Está ubicado en pleno corazón del barrio chino y es muy espectacular, sobre todo por su colorido.

El Kantei-byo está dedicado a Kanwu, que como no podía ser de otra forma, es el Dios de los negocios. Aunque la entrada al Kantei-byo es gratuita, para acercarte al altar y rezar te cobran lo que valen las barras de incienso.

Lo que más me gustó de este templo es su ornamentación, sobre todo los dragones que sobresalen de su tejado. Además, es muy diferente a todo lo que puedes encontrar en Japón, ya que hay muy pocos templos de estilo confucionista.

Si tenéis paso por el Chinatown de Yokohama no dudéis en acercaros hasta el Kantei-byo. Cuesta un poco de encontrar con las indicaciones de los lugareños, pero merece la pena detenerse a hacer unas fotos.



Chinatown

22 Enero 2010

Hoy voy a hablaros del Chinatown de Yokohama, el barrio chino más grande del país, y el lugar con uno de los peores recuerdos de este viaje.

El Chinatown de Yokohama es como un parque temático sobre China pero más limpio. En este sentido,... leer más

Hoy voy a hablaros del Chinatown de Yokohama, el barrio chino más grande del país, y el lugar con uno de los peores recuerdos de este viaje.

El Chinatown de Yokohama es como un parque temático sobre China pero más limpio. En este sentido, darse una vuelta por allí puede ser chocante, ya que el cambio cultural que existe con el resto de la ciudad es bastante notorio.

Vero y yo pillamos el metro en el Minato Mirai 21 hasta la parada JR Ishikawacho y pronto nos dimos cuenta de que aquello iba a ser muy distinto a todo lo que habíamos vivido. Lo primero que me llamó la atención fue lo difícil que es orientarse por allí, más que nada porque no teníamos referencias y los rótulos estaban todos en caracteres chinos.

Llegamos a Chinatown sobre las 12:30. Habíamos quedado con con unos amigos a la una ante el Kantei-byo, el templo más famoso de todo el barrio. Pese a que teníamos tiempo de sobra, llegamos tarde porque nadie nos entendía, o no quería entender. La actitud de la gente a la que preguntamos fue de pasotismo absoluto. De hecho, cada vez nos enviaban hacia una dirección completamente opuesta a la anterior. Menos mal que quedamos en el lugar más célebre de todo el Chinatown.

Lo malo vino a la hora de comer, ya que nos engañaron con los precios y nos cobraron un menú cuatro veces. Así que si podéis evitarlo, no comáis en el Chinatown por si las moscas.

Quitando este incidente de la comida, el Chinatown destaca por su colorido, sus supersticiones y sus propias reglas. Mucha gente piensa que Japón y China son lo mismo. Dándose una vuelta por el Chinatown de Yokohama comprobará que no es así.



Khokana

22 Enero 2010

El penúltimo día de nuestro Viaje a India y Nepal nos dio por hacer un mini-trekking por el valle de Kathmandú. Nada serio desde luego, tan sólo estirar las piernas para conocer algunas zonas rurales próximas a la capital de Nepal.

En todo... leer más

El penúltimo día de nuestro Viaje a India y Nepal nos dio por hacer un mini-trekking por el valle de Kathmandú. Nada serio desde luego, tan sólo estirar las piernas para conocer algunas zonas rurales próximas a la capital de Nepal.

En todo el viaje no había llovido casi, pese a estar en plena época de monzones. Sin embargo, al cielo le dio ese día por refrescar un poco el ambiente mientras paseábamos por pequeños pueblos rodeados de arrozales.

El sendero nos llevó hasta el pequeño pueblo de Khokana, sin duda, uno de los lugares más entrañables del viaje. En realidad era un pueblecito de esos que no salen en las guías y que no esperábamos encontrar ni por asomo. Callejuelas empedradas, casas unifamiliares de ladrillos, guindillas rojas colgadas de los balcones y verde, mucho verde por los cuatro costados. La combinación de colores era deliciosa.

En un pueblo perdido de la mano de Dios, lo mejor fue ver las caras de los lugareños que nos veían aparecer bajo nuestros chubasqueros y paraguas. Al estar lloviendo, todo el mundo se resguardaba donde podía de las gotas. Parecía que el tiempo se detuviera para ellos, porque sus miradas eran serenas y llenas de calma. Al principio nos miraban con un poco de asombro, pero poco a poco sus expresiones denotaban alegría y sencillez. Qué maravilla, qué hospitalaria es la gente de Nepal.

El paseo, más que para estirar las piernas, nos enseño un lugar en el que gente que apenas tienen nada lo comparte todo. A veces, cuando las cosas se tuercen por cualquier tontería, nos acordamos de aquella gente humilde de Khokana y nos hacen recordar las cosas importantes de verdad. En Nepal, como en tantos otros lugares de nuestros viajes por Asia, hemos aprendido que una sonrisa no se compra con dinero.



Asa-Ichi

13 Enero 2010

Los Asa-Ichi o mercados matinales de Takayama son muy animados, ya que en los tenderetes se pueden ver productos muy variados y que además son muy difíciles de encontrar en España.

Los mercados matinales están abiertos todo el año desde... leer más

Los Asa-Ichi o mercados matinales de Takayama son muy animados, ya que en los tenderetes se pueden ver productos muy variados y que además son muy difíciles de encontrar en España.

Los mercados matinales están abiertos todo el año desde las siete de la mañana, aunque desde abril hasta octubre comienzan a las seis de la mañana.

En Takayama existen dos mercados matinales. El más grande es el de Miya-Gawa, que está emplazado entre los puentes Kaji-bashi y Yayoi-bashi, mientras que el Jinya-Mae está cerca del precioso Takayama Jinya.

En todos mis viajes me gusta pasarme por los mercados para ver las maravillas autóctonas de cada país. Estos mercados de Takayama eran muy entrañables. La mayoría de puestos estaban regentados por viejecitas que ofrecen un género de primera. Pese a la lluvia había mucha actividad.

Así que si estáis por Takayama, os recomiendo que os paséis por estos bulliciosos mercados, seguro que algo de lo que compréis se vuelve para España.



Los burros de Santorini

13 Enero 2010

Los burros de Santorini son una de las señas de identidad de esta isla de las Cícladas, de hecho, en todas las tiendecitas te intentan colar alguna postal, camiseta o llaverito con los mencionados pollinos.

En realidad los burros son... leer más

Los burros de Santorini son una de las señas de identidad de esta isla de las Cícladas, de hecho, en todas las tiendecitas te intentan colar alguna postal, camiseta o llaverito con los mencionados pollinos.

En realidad los burros son utilizados todavía como medio de transporte o de carga. La distancia que hay desde los puertos de Oía o Fira hasta sus cascos urbanos se recorre a lomos de estos animales. No es porque esté muy lejos, sino porque está muy empinado y lleno de escalones. Podéis contratar el transporte en los mismos puertos de Oía o Fira.

Yo y mis alergias no pudimos subir en los burros que van del puerto de Oia a la ciudad, así que tuve que subir los escalones a patita. Hicimos el camino estrecho muy poco a poco y evitando las idas y venidas de los burros y sus viajes hacia arriba y hacia abajo.

Una vez que consigues subir por los escalones hasta Oía o Fira, te das cuenta de la burrada que acabas de hacer, aunque si ves las caras de la gente que ha subido a lomos de los animales no te lo parece tanto. Arriba, la estampa de la caldera, las casas blancas y los caminitos estrechos llenos de los burros de Santorini es de lo más auténtico y típico que se puede encontrar en toda Grecia.



Minato Mirai 21

11 Enero 2010

El Minato Mirai 21 de Yokohama es uno de los barrios portuarios más espectaculares en los que he estado. Edificios futuristas construidos sobre islas artificiales que conviven con un puerto que ha crecido una barbaridad en pocas décadas. El otro... leer más

El Minato Mirai 21 de Yokohama es uno de los barrios portuarios más espectaculares en los que he estado. Edificios futuristas construidos sobre islas artificiales que conviven con un puerto que ha crecido una barbaridad en pocas décadas. El otro día os hablaba de la Landmark Tower, la joya de la corona, aunque no es el único edificio interesante del Minato Mirai 21.

Los amantes de la arquitectura disfrutarán con otra de las construcciones más espectaculares, el Museo Marítimo de Yokohama. Su forma de abanico es muy peculiar y le da un aire muy vanguardista a la zona. Justo al lado se encuentra fondeado el mítico velero Nippon Maru. Este conjunto formado por museo y velero es uno de los mayores contrastes de la zona.

Aunque si os gustan lo museos, en la zona del Minato Mirai 21 os podríais aburrir, ya que en pocos metros están ubicados el Museo de Arte de Yokohama, el Mitsubishi, el Cosmo World, o el Museo de la Emigración Japonesa. Nosotros nos dedicamos a contemplarlos desde fuera por falta de tiempo.

Sin embargo, lo mejor es darse una larga caminata por el paseo marítimo y disfrutar de los edificios futuristas, el Nippon Maru, o la noria del Minato Mirai 21, sin duda, un barrio muy marinero en el que poco queda de las tradiciones de antaño.



Frontera Vietnam-Camboya

10 Enero 2010

El viaje de Vietnam a Camboya por el río Mekong es relativamente corto, aunque poco entretenido. Nosotros cruzamos la frontera fluvial e hicimos todos los trámites de visado en un puesto de lo más rudimentario, pero con un carácter claramente... leer más

El viaje de Vietnam a Camboya por el río Mekong es relativamente corto, aunque poco entretenido. Nosotros cruzamos la frontera fluvial e hicimos todos los trámites de visado en un puesto de lo más rudimentario, pero con un carácter claramente militar.

Nosotros cruzamos la frontera de los dos países por el Delta del Mekong. Compramos el billete de una lancha rápida que salía desde un embarcadero del Hotel Victoria Chau Doc y que llegaba hasta el puerto fluvial de Phnom Penh.

Lo más interesante de este recorrido es el Mekong. Este río sigue siendo fundamental para ambos países, una divinidad común que vietnamitas y camboyanos aprovechan para ganarse la vida con los dones que les ofrece. Sin embargo, nada más cruzar a la parte camboyana del río empezamos a apreciar las primeras diferencias, aunque sólo fueran arquitectónicas.

Ya en Camboya, los tejados abandonan las tejas con forma de bambú y empiezan a convertirse en preciosos salientes picudos. La arquitectura jemer se asemeja a la tailandesa, aunque tiene un aspecto muy peculiar y reconocible a primera vista. Creo que merece la pena pasar la frontera por esta ruta del Mekong que en avión.

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