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Parque Natural de Torres del Paine

28 Septiembre 2011

Me habían avisado que el Parque Nacional Torres del Paine era uno de los paisajes más bellos y espectaculares del mundo y fui, con esa expectativa, preparado para contemplar su grandeza. Lo que no esperaba era la belleza de los pequeños detalles... leer más

Me habían avisado que el Parque Nacional Torres del Paine era uno de los paisajes más bellos y espectaculares del mundo y fui, con esa expectativa, preparado para contemplar su grandeza. Lo que no esperaba era la belleza de los pequeños detalles que forman este inmenso espectáculo de la naturaleza y hacen que la experiencia del viajero sea tan conmovedora y memorable.
He viajado mucho pero rara vez he disfrutado tanto de la estética de un sólo lugar. Aquí, en plena Patagonia Chilena, mirara donde mirara veía belleza, texturas, colores, composiciones, formas y tonos...en definitiva Arte (sí con A mayúscula). Con cada paso de la caminata de cinco horas a la sombra de las Torres algo me llamaba la atención y me hacia suspirar. Tuve suerte con la temporada porque a principios de otoño hay una explosión de color tal que las fotografías parecen saturadas, exageradas e imposibles. Esta primera visión de millones de hojas multicolores me trajo a la mente el recuerdo de contemplar cuadros impresionistas con mi antiguo profesor de historia del arte cuando tenía 14 años. Quizás fuera por ese fugaz recuerdo o quizás porque aquel profesor realmente marcó mi manera de ver el mundo, el caso es que durante todo este viaje me vinieron imágenes de obras de arte que había estudiado hace muchos años.



Hotel Remota

27 Mayo 2011

Llegué a la oscura silueta del singular Hotel Remota en plena tormenta otoñal de Patagonia. La gente de estos lugares fríos y de clima imprevisible tienen un carácter previsiblemente amable y el clima contrastaba con la hospitalidad y calidez... leer más

Llegué a la oscura silueta del singular Hotel Remota en plena tormenta otoñal de Patagonia. La gente de estos lugares fríos y de clima imprevisible tienen un carácter previsiblemente amable y el clima contrastaba con la hospitalidad y calidez humana del equipo del hotel que salieron a nuestro encuentro antes que Carlos, el chófer del hotel que nos recogió en el aeropuerto de Punta Arenas, tuviera tiempo de poner el freno de mano. He tenido ocasión de alojarme en unos cuantos hoteles en mi vida, algunos de mucho lujo, estrellas y fama pero el servicio que he disfrutado en el Remota consiguió sorprenderme. Se ha conseguido un equilibrio perfecto entre la deferencia exigida en un producto de lujo (con precios de lujo) y la relajación y liberación de formalidades necesarias para comprender y disfrutar de la naturaleza de este lugar tan especial. En un sin fin de detalles es evidente que todo el hotel está pensado para que el visitante disfrute con todos los sentidos. Detalles como que la estructura portante de edificio, en forma de columnas de hormigón estén separadas de las paredes y ventanales para que el edificio pueda moverse con el viento y dar al visitante la sensación de estar en una gigantesca tienda de campaña (¡créanme se mueven de verdad!). El único hilo musical del hotel es el que pone la madre naturaleza desde fuera, lluvia o granizo contra cristales, el viento o el canto de las aves. No hay televisión, ni falta les hace porque por cada una de sus ventanales se puede ver un documental de naturaleza en vivo y directo.

Comer la sopa de centollo me resulto algo complicado, no porque no fuera deliciosa, sino porque no podía quitar los ojos de la siempre cambiante vista del fiordo que tenía enfrente ni cerrar la boca. Justo cuando terminábamos de comer se presentó Javier que iba a ser nuestro guía particular durante la estancia. El Remota, ofrece la fórmula “todo incluido” y el cliente puede elegir cada tarde, aconsejado por su guía personal y por el hombre del tiempo, que actividad quiere hacer el día siguiente: senderismo, kayak, paseos a caballo, bicicleta de montaña etc. Los guías saben todo sobre la historia, flora y fauna pero han sido entrenados para ser discretos y sensibles a las necesidades de sus clientes acompañando en silencio si así lo prefiere el cliente. Este no fue nuestro caso; hacer senderismo con Javier era como ir de paseo con la Wikipedia y disfruté como un niño haciendo preguntas simplemente por comprobar que tienen respuesta. En este primer encuentro acordamos que quedaban pocas horas de luz y lo único que lo mejor sería una vuelta rápida por Puerto Natales y descansar para la caminata de cinco horas del día siguiente. Esa noche me quedé dormido con una sensación de paz y bienestar que - aunque no niego que pueda haber influido el excelente tinto chileno de la cena - creo sinceramente se debió a la sensación de estar lejos, muy lejos de mis preocupaciones cotidianos y cerca, muy cerca de la naturaleza. Soñé con las espectaculares paisajes que iba a ver al día siguiente, sin saber que la realidad del Parque Nacional Torres del Paine iba a superar mis sueños.



Serena Lodge Masai Mara

30 Abril 2010

Comodísimo Lodge situado justo en una colina con espectaculares vistas a parque nacional del Masai Mara y el Rift. Tiene su propio "aeropuerto" (bueno pista de aterrizaje de tierra) muy cerca del lodge. Los jardines son preciosos y el servicio tan... leer más

Comodísimo Lodge situado justo en una colina con espectaculares vistas a parque nacional del Masai Mara y el Rift. Tiene su propio "aeropuerto" (bueno pista de aterrizaje de tierra) muy cerca del lodge. Los jardines son preciosos y el servicio tan amable como de costumbre en Kenia donde brillan las sonrisas casi tanto como el sol. Desde el lodge hicimos unos safaris incredibles donde vimos un montón de animales y hasta un safari en globo que fue una de esas experiencias que dura una hora y se recuerda para siempre.



Sheraton Salobre Golf Resort & Spa

31 Diciembre 2008

Pues yo estuve en marzo 2007 con la familia y la verdad es que me encantó. El ambiente de "desierto" es ideal para descansar y hasta los niños (tengo 3 de entre 11 y 2 años) lo entraron en modo "relax". La piscina de la ultima planta es espectacular... leer más

Pues yo estuve en marzo 2007 con la familia y la verdad es que me encantó. El ambiente de "desierto" es ideal para descansar y hasta los niños (tengo 3 de entre 11 y 2 años) lo entraron en modo "relax". La piscina de la ultima planta es espectacular (la de las camas balinesas). Nosotros cojimos un "junior suite" que es muy amplio hasta para una familia numerosa. Y para quien quiere playa el transfer exclusivo en minibus sale cada pocos minutos del hotel y en 10 minutos te deja en el "beach club" del hotel que es un chalet independiente con piscinita, duchas, vestuarios, masajes, etc. Y hasta te dejan las toallas para ir a la playa. Altamente recomendable y no te dejes engañar por las fotos que lo hacen parecer un especie de bunker...En la realidad gana mucho.



Casco antiguo de Sanaa

30 Diciembre 2008

Acabo de volver de un viaje relámpago a Sana’a, capital de Yemen, y quería compartir contigo mis primeras impresiones de esta ciudad que me ha fascinado. Las imágenes aquí intentan comunicar por lo menos los atractivos tangibles de Sana’a: Su casco... leer más

Acabo de volver de un viaje relámpago a Sana’a, capital de Yemen, y quería compartir contigo mis primeras impresiones de esta ciudad que me ha fascinado. Las imágenes aquí intentan comunicar por lo menos los atractivos tangibles de Sana’a: Su casco viejo, sus edificios centenarios con adornos de piedra y ventanas de alabasto. Pero aunque se suele decir que una imagen dice más que mil palabras, en este caso la imagen no consigue describir la experiencia del viajero. Es que cuando abrí la ventana de la habitación 402 del hotel Burj al Salam, en pleno corazón del casco antiguo, era como asomarme a otro tiempo y casi otro mundo. Sana’a me invadió todos los sentidos a la vez. Contemplar la vista de la habitación es desde luego un deleite para los ojos. La vista era tal y como me habían descrito los libros que leí antes de viajar: Edificios en tonos ocres y rojos con el fondo azulado de montañas de más de 3000 m de altura, pero la diferencia entre viajar y leer un libro de viajes o ver las fotos de otro viajero se nota al abrir la ventana a esta vista y sentir un aire fresco que en su camino desde las montañas del horizonte se ha impregnado con el olor a especies de un millón de cocinas y del mercado de especias. Embrujado por la vista, el tacto y el olor que entraban por aquella ventana me quedé casi una hora ahí sentado hasta que los imanes de 360 mezquitas empezaron a llenar la ciudad con el sonido de su llamamiento a los fieles dando a la película que estaba grabando mi cerebro la banda sonora perfecta.

Empecé el paseo a pie por el casco viejo con cierta cautela (por no decir miedo) por la imagen previa que tenía de Yemen, típicamente occidental y sin duda influido por la CNN, imagen que se consolidó en mi cabeza por la primera impresión que había recibido del país en los 15 km desde el aeropuerto al hotel donde vi controles militares cada par de kilómetros con solados fuertemente armados. Pero esas imágenes se alejaron de mi cabeza a medida que me adentraba en las pequeñas calles de la ciudad. Por mi experiencia en Marruecos, tenía asumido que volvería al hotel como el flautista de Hamelin con una fila de mendigos, niños descalzos y vendedores de todo tipo detrás de mi...Pero no fue así en absoluto. Algunos niños se atrevieron a pedirme que les hiciera una foto pero no porque querían algo a cambio sino simplemente porque les hace ilusión que les retrate y que su imagen se enseñe en Europa. Los vendedores de las tiendas me preguntaban de donde era y cuando les decía que “España” simplemente me decía “Welcome” y seguían colocando sus mercancías. Incluso al anochecer cuando me senté en un puesto de la calle a tomar té entablando conversación sobre "al andalus" con un abuelo veterano de guerras tribales y un director de un colegio público sin que los transeúntes que pasaban por ahí dieran la menor importancia a mi presencia.

Cuando paseo por las impecables calles de ciudades modernas como Granada, Córdoba o incluso Toledo me maravillo de su patrimonio histórico e intento imaginar cómo hubiera sido la vida en esas estrechas calles hace 500 años. Andando por las calles del barrio antiguo de Sana’a toda esa historia cobra vida porque, salvo pequeños detalles, básicamente viven y trabajan de la misma manera que hace siglos. Las calles están en buenas condiciones, no porque hayan sido modernizadas y restauradas sino porque hayan sido usadas y mantenidas continuadamente, y para el mismo uso, desde tiempos inmemoriales.

No niego que Sana’a tenga sus inconvenientes para el turista, conducen como locos, el ruido de los coches es tremendo, la pobreza es evidente y los cuartos de baño también son iguales que hace 500 años. Por no mencionar el actual problema de una minoría violenta que chantajea a la mayoría pacifica y hospitalaria y ven en los turistas una manera de llamar la atención del mundo entero a su “causa”. Pero en general es un destino perfecto para el auténtico viajero que viaja con la mente abierta en busca de experiencias únicas y enriquecedoras.